黑堡生活小心得

※六年後的 2019 回顧到這篇文章，發現這個小鎮也是有些改變了，因此決定做些修改以提供比較正確的資訊。

====
來到黑堡已經近三個月了，從剛開始的懵懂慌亂，什麼都要問人，到現在總算也摸索出了一些心得。
以下分食衣行樂四方面來分享。

食：黑堡雖然是個小地方，但整體來說外食的品質不差，當然這是指美式食物而言，如果希望吃到中式料理甚至台灣味，自行烹飪比較實在。亞洲食物來說，中餐廳這六年來多了不少，但依各人口味不同，好吃的可能就一到兩間而已，另外有一間不錯的越泰料理。至於台灣味，還是自己煮吧。不過整個小鎮也只有一家不大的亞洲超市，能買到的亞洲食物或調味料不是非常齊全，是雖不滿意但可接受的程度。外食的話，有時候貴的不是食物本身，而是稅金。Virginia對外食課的稅金是12%！相當可怕啊！買一般食材才5%的稅，也就是說，假設食材錢都一樣，在外面吃比自己買東西回家煮，光稅金就多了一倍有剩。不過就食物本身，有時候利用coupon可以吃到比台灣更便宜的東西（其實應該是在台灣賣不合理的貴），而在台灣貴到嚇死人的美式漢堡，在這邊也只是比一般速食多2-8塊美金不等就可以吃到了。當然，以上的狀況都是限定在黑堡這個小鎮，如果願意開車超過30分鐘以上，那選擇就多很多了。

衣：在來之前常聽來過美國的人說，衣服不用帶太多，在這邊都買得到。這句話只對一半，的確各式各樣的衣服這邊都有，但尺寸對台灣人來說，絕對是個大問題。在大部份的賣場裡，能找到的最小尺寸就是S，但有時候S對一般身材的台灣人來說還是稍微大了一點。唯有到遠一點（通常指的是3小時以上車程）的地方，才能在大型的賣場或outlet中找到更符合我們尺寸的衣服。除了尺寸，質料是另一個問題。這裡的低價紡織品和台灣的低價紡織品價格差不多，就像我們在台灣可以買到5雙100的襪子，這裡也有差不多價格與品質的襪子，但是當我們在台灣可以用1雙150左右的價格買到好穿又質料好的運動襪時，這裡卻必須用2-3倍的價格才能買到品質差不多的東西，除了襪子，內衣褲也是一樣，也就是說，當中國製、印尼製等廉價商品讓全世界的價格均一化之後，台灣的中高級商品還是比美國便宜很多，因此這類貼身衣物，還是從台灣買比較划算。

行：這裡是個沒車幾乎等於沒腳的小鎮，雖然鎮內有服務良好又車班密集的公車，但如果考量到總不能一直只待在鎮上，偶爾想到外面走走的話，沒有一輛車仍然是不行的。當然在買車之前得先有駕照，Virginia不接受台灣的駕照，使用台灣的國際駕照在此地開車只有半年效期，且如果在此地有工作的話（譬如當助教），就必須持有本地駕照才能開車。不過擁有台灣國際駕照者，可以在筆試當天直接路考，因此我才得以在來美的第一周內就拿到駕照。從前年或去年開始， Virginia 接受台灣駕照了，因此持台灣駕照可直接到 DMV 先接受筆試（其實是機試）通過後可直接領得美國駕照，不用再路考了。買車的話除了自己上網找賣家，也可以去鄰鎮的Christingburg找二手車商，甚至如果嫌小地方的車少又較貴，到更遠的Roanoke甚至Washington DC去看車也可以。買新車也是個不錯的考慮，畢竟在這裡買新車比在台灣便宜多了，只是車越新保險費越貴，且新車需要較頻繁的保養（如果珍惜車子的話），在花費上還是比二手車高出一些。

樂：這裡最大的娛樂就是大自然（無誤）！想看MLB，抱歉最近的NL球隊是國民隊，主場在開車4小時的Washington DC，最近的AL球隊是金鶯，開車要5個小時才能到Baltimore。想看NBA，巫師隊同樣在Washington DC，要看山貓隊現在改回黃蜂隊了也是要開近4小時車到Charlotte。最方便看的比賽只有VT的大學球賽了，而VT比較強的是美式足球，雖然對台灣人來說美式足球很遙遠，但懂了以後其實比賽是十分好看的。除了球賽，想要找美術館、博物館，也是得到大城市才有，總之小鎮風情就是大自然、牛馬羊！回到大自然，黑堡附近有很多適合健行的地方，要近要遠都有，路程也有長有短，對於喜好接近大自然的人來說，這裡會非常好玩。

這份簡短的生活小心得算是黑堡限定，美國之大，每個地方的環境相差也很大，因此換到其他城鎮，或許另有其方便與不便之處，異地生活的體悟常常是如人飲水啊。