想想來到這邊已經一年多，雖然不是留學生，認識的外國人不多，但偶爾還是有機會和美國朋友聊到一些關於他們的文化、觀點和想法等等，寫一篇到目前為止的整理應該會滿有趣的。
不過要先說明在前，或許是因為大學城較開放，我所認識的這些美國人的政治傾向都是偏向民主黨，因此只能說是「一部份」的美國人如是想，然而政治與文化這種事本來就不可能有一種「全面性」的觀點，像「台灣是不是一個獨立的國家」在台灣也不可能有個一致性的答案。
首先先講刺青與狩獵文化。在美國有刺青的人多不勝數，光在 VT 周圍就有三間刺青店，如果只看刺青店與人口比例的話，大概會以為 VT 位於西門町。而狩獵對台灣人來說更是陌生，但在美國某些地方，中、小學甚至會在狩獵季節時停課一到兩周，好讓小孩子可以跟著父母（但這主要還是父子）一起去打獵，這對他們來說，是很重要的親子情感交流活動。在無數的美國電影之中，應該都可以看到這樣的描寫，像是最近上映的「美國狙擊手」也有一段父子一起打獵的劇情。而這兩個文化讓 2014 年的美國小姐選舉變得十分有趣，當年奪得后冠的是一位印裔美國人，但此結果一出，讓許多美國人為另一位進入前十名的競爭者感到惋惜，這位遺珠是 2013 年的 Miss Kansas，外表就是個金髮白膚的「道地」美國人，但更重要的是，她是第一位在泳裝走秀時，大方展示刺青的選美佳麗，而且興趣就是打獵，更厲害的是她還曾服役於美國陸軍。這些特質讓某些美國人認為這才是「真正的」Miss America。當然這樣的想法並不適用於所有的美國人，對另一些美國人來說，打獵、刺青僅僅是「次文化」，美國文化的核心價值在於多元，因此讓一位印裔美國人得到冠軍無可厚非。由此爭議可以看出，刺青與狩獵對某些美國人來說是多麼重要的文化價值。
然後再說個與歷史有關的。美國某些州的監理站會推出各式各色車牌讓車主挑自己喜歡的，之前在路上開車看過這樣的車牌：
好奇之下問了美國人，原來這條蛇大有來頭，可追溯到美國獨立戰爭時期，爭取獨立的美國人以蛇作為旗幟，"Don't Tread on Me"這句話代表美國人的態度，被踩到的蛇是會反擊的。但來到現今，則是政治立場屬於自由主義者的人「繼承」了這個圖騰，也就是說，是極端共和黨甚至是茶黨人士。在wiki上有更詳細的說明。
另外，關於飲酒也是一件有趣的事。事實上相比美國，台灣在飲酒與酒品買賣上自由太多了。由於宗教的關係，美國許多州是不准在公開的地方喝酒（歐洲也不少國家如此），甚至賣酒的限制也各地不一，但普遍嚴格。例如我所住的維吉尼亞州只能在州政府所直營的烈酒專賣店（ABC, Alcoholic Beverage Control）中買到烈酒，而紅白酒或啤酒則可以在超市買到，但有些州連紅白酒、啤酒都只能在特定商店才能買到。有些地方政府甚至會規定完全不得賣酒，只有酒吧這類特定場所才能賣酒，而這些地方就會被稱為 Dry county。這當然不是很理性的法規，純粹是為了宗教理由，因為在這些 dry county 的邊界外圍，通常都開著很多賣酒的商店，方便那些住在 dry county 的人來買酒，因此對減少飲酒的效用其實不大。而且，當只有酒吧能賣酒時，就代表著有許多人必須冒著酒駕的風險出門喝酒。更諷刺的是，這個對酒有著莫明地戒慎恐懼的國家，酗酒問題卻相當嚴重。
最後來說個輕鬆一點的，這是關於口罩的觀察。在台灣，我們很容易看到戴著口罩的人，無論是在捷運、公車上，或是機車騎士，甚至路上行人，戴個口罩都是見怪不怪的事。一來或許因為空氣不好或是天氣寒冷，二來如果是真的有傷風感冒，戴口罩可以避免噴嚔、咳嗽的飛沫散佈。但在美國，我發現無論什麼情況，他們都不戴口罩，想看到美國人戴口罩大概只能在醫院裡看到。後來也是聊天問了一下美國朋友，才了解原來他們不習慣戴口罩，而且認為只有生重病的人才需要戴口罩，因此如果只是小病或空氣髒，完全不會考慮戴口罩以免被認為是個重病患者，引來不必要的誤會（譬如被拒絕登機之類的）。
以上就是目前為止的文化小觀察，未來如果待更久有發現更多有趣的小事，再來補充吧。
不過要先說明在前，或許是因為大學城較開放，我所認識的這些美國人的政治傾向都是偏向民主黨，因此只能說是「一部份」的美國人如是想，然而政治與文化這種事本來就不可能有一種「全面性」的觀點，像「台灣是不是一個獨立的國家」在台灣也不可能有個一致性的答案。
首先先講刺青與狩獵文化。在美國有刺青的人多不勝數，光在 VT 周圍就有三間刺青店，如果只看刺青店與人口比例的話，大概會以為 VT 位於西門町。而狩獵對台灣人來說更是陌生，但在美國某些地方，中、小學甚至會在狩獵季節時停課一到兩周，好讓小孩子可以跟著父母（但這主要還是父子）一起去打獵，這對他們來說，是很重要的親子情感交流活動。在無數的美國電影之中，應該都可以看到這樣的描寫，像是最近上映的「美國狙擊手」也有一段父子一起打獵的劇情。而這兩個文化讓 2014 年的美國小姐選舉變得十分有趣，當年奪得后冠的是一位印裔美國人，但此結果一出，讓許多美國人為另一位進入前十名的競爭者感到惋惜，這位遺珠是 2013 年的 Miss Kansas，外表就是個金髮白膚的「道地」美國人，但更重要的是，她是第一位在泳裝走秀時，大方展示刺青的選美佳麗，而且興趣就是打獵，更厲害的是她還曾服役於美國陸軍。這些特質讓某些美國人認為這才是「真正的」Miss America。當然這樣的想法並不適用於所有的美國人，對另一些美國人來說，打獵、刺青僅僅是「次文化」，美國文化的核心價值在於多元，因此讓一位印裔美國人得到冠軍無可厚非。由此爭議可以看出，刺青與狩獵對某些美國人來說是多麼重要的文化價值。
然後再說個與歷史有關的。美國某些州的監理站會推出各式各色車牌讓車主挑自己喜歡的，之前在路上開車看過這樣的車牌：
Photo Credit: http://bearingdrift.com/2010/11/11/government-issued-dont-tread-on-me/
好奇之下問了美國人，原來這條蛇大有來頭，可追溯到美國獨立戰爭時期，爭取獨立的美國人以蛇作為旗幟，"Don't Tread on Me"這句話代表美國人的態度，被踩到的蛇是會反擊的。但來到現今，則是政治立場屬於自由主義者的人「繼承」了這個圖騰，也就是說，是極端共和黨甚至是茶黨人士。在wiki上有更詳細的說明。
另外，關於飲酒也是一件有趣的事。事實上相比美國，台灣在飲酒與酒品買賣上自由太多了。由於宗教的關係，美國許多州是不准在公開的地方喝酒（歐洲也不少國家如此），甚至賣酒的限制也各地不一，但普遍嚴格。例如我所住的維吉尼亞州只能在州政府所直營的烈酒專賣店（ABC, Alcoholic Beverage Control）中買到烈酒，而紅白酒或啤酒則可以在超市買到，但有些州連紅白酒、啤酒都只能在特定商店才能買到。有些地方政府甚至會規定完全不得賣酒，只有酒吧這類特定場所才能賣酒，而這些地方就會被稱為 Dry county。這當然不是很理性的法規，純粹是為了宗教理由，因為在這些 dry county 的邊界外圍，通常都開著很多賣酒的商店，方便那些住在 dry county 的人來買酒，因此對減少飲酒的效用其實不大。而且，當只有酒吧能賣酒時，就代表著有許多人必須冒著酒駕的風險出門喝酒。更諷刺的是，這個對酒有著莫明地戒慎恐懼的國家，酗酒問題卻相當嚴重。
最後來說個輕鬆一點的，這是關於口罩的觀察。在台灣，我們很容易看到戴著口罩的人，無論是在捷運、公車上，或是機車騎士，甚至路上行人，戴個口罩都是見怪不怪的事。一來或許因為空氣不好或是天氣寒冷，二來如果是真的有傷風感冒，戴口罩可以避免噴嚔、咳嗽的飛沫散佈。但在美國，我發現無論什麼情況，他們都不戴口罩，想看到美國人戴口罩大概只能在醫院裡看到。後來也是聊天問了一下美國朋友，才了解原來他們不習慣戴口罩，而且認為只有生重病的人才需要戴口罩，因此如果只是小病或空氣髒，完全不會考慮戴口罩以免被認為是個重病患者，引來不必要的誤會（譬如被拒絕登機之類的）。
以上就是目前為止的文化小觀察，未來如果待更久有發現更多有趣的小事，再來補充吧。
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