黑堡鄉間體驗之採蘋果

每年八月之後，似乎是我們這裡的蘋果季節（毫無根據，只憑個人臉書朋友出現採蘋果照片的經驗推測），看了別人採了兩年蘋果，我和博士生卻始終停留在嘴巴上講講，卻完全沒有想付諸行動的意思。

終於，今年博士生的某位同學提出邀約，於是在十月初某個天氣清朗的禮拜六早上，我們難得的早起出門，就為了體驗所謂的採蘋果（真是十足的城市鄉巴佬！）

 原來這就是傳說中的蘋果園啊！其實果樹比我想像中的更小株。

 此種蘋果據說過酸不宜食用，只適合拿來做成果醬或蘋果派。

雖然是一磅一美元的價格，但這些蘋果的品質都很不錯，只是形狀沒有外面賣的好看而已。 

不同品種的蘋果樹外表差異很大，有的葉密枝粗，有的葉稀枝細。

之前看過一篇文章說，如果直接拿蘋果籽去種的話，長出來的蘋果酸到不能吃，所以早期的美國先民們，都是拿蘋果來做成一種叫 apple cider 的飲料或是弄成蘋果汁。美國歷史上還有個傳奇人物 John Chapman 外號叫 Johnny Appleseed，早年 Disney 還把他的故事拍成動畫（不過當然，被拍成動畫就與事實有些差距了），但總之，蘋果在美國歷史中是有些地位的。

剛說到 apple cider，現在的 apple cider 大多是無酒精飲料了，如果含酒精的話通常會特別標示或寫 hard cider。我和博士生剛喝到時覺得超好喝，尤其如果又切些柑橘類水果和檸檬一起下去煮的話更好喝。但後來發現，可能因為做成 cider 的蘋果通常是酸蘋果的關係，cider 的含糖量都不低，看標示從 20g/240ml 到 30g/240ml 都有（參考：可樂差不多是 26g/240ml），害我完全不敢再多喝。另外看過博士生的加拿大同學，cider 加水果煮熱後混 vodka 喝，這或許之後可以嘗試看看。