台客大叔的鄉間雜記

八月中的週末，剛好看到同學會有人在約要去Baltimore看陳偉殷投球，反正準博士生還沒開學，我們也還沒有開長途的經驗，想說趁此機會增長見識。 從Blacksburg到Baltimore開車大約要5個小時，雖然在台灣我也不是沒開過這麼長的時間，但在美國的高速公路上還是第一次。而且我這個人只要開高速公路就會很想睡覺，前一天睡再多都一樣，我對沒有變化、長時間重覆做同樣的事會很快感到疲倦，所以只能強迫準博士生一樣不準睡覺，要一路陪著我開車。 一路上路況都很平順，除了在Washington DC附近遇到周五車潮大塞車1個小時之外(而且當時的我很想上廁所，那1個小時簡直要命。面對完全不動的車陣讓我憋到冷汗直流)。幸好我們滿早出發，即使耽誤了這1個鐘頭也還是可以先去旅館check in再從容不迫地到達球場。 Machado這個二年級生現在很紅，一半以上的球迷是穿他的球衣。另外金鶯的名人堂球星Cal Ripken Jr.的球衣也不少人穿。 驗票人非常有經驗，看我們東方臉孔就知道我們是衝著陳偉殷來的。 球場的大致外觀，處處看得到金鶯的吉祥物Logo。 商店街擠滿了人！ 在紀念品商店一陣廝殺以及荷包噴血之後，終於甘心進到觀眾席，這時陳偉殷還在外野傳球熱身。 第一次見識到大聯盟等級的球場，雖然這個球場不是最大最豪華的，但已經相當震撼了！我們坐的位置還算不錯，在內野第一層看台的上層。 沒有長鏡頭，只能偷偷跑到內野看台最前端去捕捉到這樣的陳偉殷投球照片了。 雖然比賽最後的結果不盡如人意，陳偉殷敗投，金鶯也輸球，但第一次看到大聯盟比賽且還有看到全壘打，也算是心滿意足了。 最後就是戰利品展示了。其實買這些東西對窮學生來說，是天價啊..........

像是在捉住開學前最後的尾巴，準博士生的台灣同學會號召了一次採莓行。說到採莓，就聯想到苗栗的大湖採草莓，但那可是我小學時去的，這中間相隔已超過20年，實在一點印象也沒有了。而黑堡這邊的採莓，則以藍莓、黑莓與覆盆子為主，這三種莓果，在台灣時只嘗過已被搞成醬或汁形態的味道，也是來到這裡之後才有機會知道它們原本的味道。 這就是採莓園的一景，這只是其中一部份而已，整個果園的面積頗大。 摘採藍莓的標準姿勢，謝謝準博士生帶來的示範。 黑色的是已成熟可摘採的黑莓，而紅色的則是未成熟的黑莓。 紫黑色的是已成熟的藍莓，粉紅色或青綠色的則是未成熟的。 這隻鳥是採莓的小插曲，牠對人類的接近毫不警戒，不知道是不是因為受傷了，牠左半邊的眼睛似乎看不到，但也找不到傷口。第一次有機會在非常近的距離拍鳥，近到其實我可以伸手摸牠，但我又不希望把牠嚇走，就讓牠乖乖當鳥模特兒就好。 這是最後的成果，那個籃子的容量大小是一加侖，所以說這樣的量是非常非常多的。不過這一次都要歸功於準博士生，她不知為何對採果富有高度熱情，不畏天熱蟲咬，默默地就這樣摘了一大籃，還說要把這些做成果醬和蛋糕(看來我有福了..嘿嘿)。 這座果園離我們住的社區才15分鐘車程(可見我們住得多鄉下，哈哈)，而且那附近有好幾家這樣的"U-pick"觀光果園。順道一提，這座果園強調雖非有機栽種，但絕無農藥，看到很多蟲子之後我也相信了，不過這裡蟲子不太咬人，所以還好。來此的美國人大多是帶著小孩的家庭，尤其是小學年紀的小小孩，大概是因為這裡非常安全卻又可以讓小孩親近自然，而且順便瞭解果園的環境以及超市裡的水果是怎麼來的。 最後，在結帳時和果園主人聊天說到我們來自台灣，他說他祖父來過台灣，因為他祖父在二戰時是飛虎隊一員，還曾載過蔣介石，這只能說實在太巧、太妙了。

早上去銀行辦事情時，與行員閒聊間得知，這兩天是黑堡的Steppin' Out。對第一次來美國的我和準博士生來說，當然要去當觀光客閒晃一下。Steppin' Out在黑堡的市中心封街舉行，範圍大約是2x3個街廓，有音樂表演、各式手工藝商品販售，以及各國風味料理。 整個Steppin' Out就像個大型園遊會，有超多攤位，還有好幾個搭建的樂團表演舞台。 一支正在演唱鄉村音樂的樂團，這是他們第一次來到黑堡(應該很正常，黑堡本來就是個小地方)。 對這個小地方來說，這已經是人山人海等級的畫面。不過據說今年攤位數量更勝以往，因此有可能吸引更多人來。 除了飲食之外，大多數攤位都是販售自製的小藝品，其中不乏很多有趣的小東西，但價格卻不容許我們隨便買啊.... 就連消防隊也有自己的攤位。  還有免費的兒童遊樂區。 "Guns SAVE Lives"，這裡果然是擁槍比例全美最高的地方啊，哈哈。 離海很遠的黑堡，還是可以體驗到潛水的啊！這對我們海島子民來說，實在難以想像有需要這樣玩嗎？ 買來當晚餐的烤牛肉三明治，味道其實不錯，但美國人真的很愛甜味，連這種烤肉的醬汁都是偏甜的。 大家悠哉的或坐或臥在草地上，一邊享受遠處舞台上樂團的音樂表演，一邊吃園遊會小吃攤的餐食，而這時候是禮拜五的下午6點！我相信這個時間對台灣人來說，是正在等下班期待周末到來卻可能得臨時加班到10點的時刻，但美國人已經帶著一家大小來Steppin' Out野餐，而且其實Steppin' Out從下午2點半開始，很多人是更早就來了，他們到底是有沒有上班啊(搔頭)。 晚上陪準博士生去參加人生第一場所謂的「派對」，一屋子全都是她所上的教授、研究生及其眷屬小孩，為了歡送一位今年畢業且即將成為另一所大學講師的博士。準博士生是唯一到場的新生，理所當然地到處打招呼，我也很努力地用破爛英文和別人聊天，結果我的英文程度，果然還是比較能和國際學生溝通，和我聊最多的是一位韓國博生生，哈。這是一場很溫馨走向的派對，主人準備了很豐盛的水果、點心和各式飲料，大家帶來的小朋友年紀都差不多4~6歲，一夥玩在一起滿屋子跑，不過小小孩很容易累也都早睡，差不多8、9點就漸漸想睡，爸爸媽媽們得送小孩回去睡覺，派對也